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Europa Press fue fundada en 1953 por un grupo de intelectuales formado por Torcuato Luca de Tena, Florentino Pérez Embid, Gonzalo Fernández de la Mora, Andrés Rueda, Luis Valls y Javier García-Vinuesa. En 1967 entra en el accionariado Francisco Martín Fernández de Heredia, que tenía en común con los fundadores la idea de que la modernidad, el desarrollo y el progreso residían en Europa.
De este espíritu nace Europa Press, como un proyecto cuyo objetivo principal era la defensa de la libertad y la difusión de los valores europeos a los que todos los españoles debían aspirar. De hecho, el primer logotipo de la agencia era un dibujo del rapto de Europa por parte de Zeus transformado en toro. Los orígenes se remontan a una modesta oficina en la calle Barquillo de Madrid, en la que se elaboraban reportajes que se llevaban a las redacciones de los periódicos con la intención de que captaran el interés de sus directores y fueran adquiridos. En su origen, se acompaña al nombre de la agencia Europa la denominación Documentos y Reportajes Internacionales y es en 1958 cuando se cambia el nombre de la empresa a Agencia Europa Press. Se constituyó una pequeña redacción dirigida por Joaquín Esteban Perruca, que fue director hasta finales de 1963.
En paralelo, se había reunido a un gran grupo de fotógrafos y así empezó a funcionar como una agencia de reportajes gráficos, convirtiéndose en la primera agencia española en distribuir, a gran escala, fotografías en color.
En 1961 se llegó a un acuerdo con France Press para distribuir un servicio diario de crónicas sobre los seis u ocho acontecimiento mundiales más importantes. La agencia volvió a marcar un hito porque puso en marcha la transmisión regular de crónicas internacionales que llegaban a periódicos de Madrid y de varias provincias. Más tarde, lo mismo pasó con London Express asegurando así la información extranjera.
Además, situó teléfonos portátiles en cada cabecera de ‘región’ para cubrir toda España y enviar fotos a miles de kilómetros en poco tiempo provocando una auténtica revolución en la información gráfica nacional. Incluso la televisión comenzó a recibir fotografías de Europa Press y pudo divulgar aquellas que eran interesantes. Dentro del proceso de crecimiento de la agencia, se crea una delegación propia en Barcelona.
Todos estos cambios obligaron a reorganizar la agencia y buscan un nuevo director para liderar esta etapa de crecimiento. En 1963 nombran director a Antonio Herrero Losada y Europa Press fue haciéndose un hueco en el panorama periodístico español firmando acuerdos con medios regionales como ‘La Gaceta del Norte’ o el acuerdo con Associated Press (AP) para la distribución en España de su servicio gráfico.
En 1965 se crea una sede en Sevilla desde donde se enviaban reportajes y fotografías pero sin líneas permanentes de teletipo.
Se abre una nueva etapa en 1966, cuando la nueva Ley de Prensa del Ministerio de Información y Turismo, permitió la creación de nuevas agencias de noticias. Europa Press, ya asentada en el mundo periodístico, aprovechó la nueva legalidad para dar el salto del reportaje a la noticia y comenzar a transmitir su propio teletipo.
El servicio de noticias de Europa Press se inicia el 15 de mayo de 1966 con Antonio Herrero como director. Dado que el Servicio de Noticias no tenía una gran estructura, se optó por transmitir crónicas a partir de la recopilación de noticias de un mismo tema. Además, se ponen en marcha corresponsalías fijas en Bilbao, Sevilla, Oviedo, Zaragoza y Barcelona.
Durante esta época, Europa Press se empezó a mover con mucha agilidad en el entorno de la Universidad y del mundo sindical y fue publicando noticias relacionadas con las diferentes huelgas. En aquellos momentos no se podía hablar de ‘huelga’, sino de ‘conflicto laboral’, no se podía calificar a los trabajadores como ‘obreros’, sino como productores. Europa Press no hizo caso y en sus noticias no censuraba ninguna palabra.
En esta etapa también se establecieron contactos con diferentes personas de la izquierda española que fueron proporcionando noticias políticas que tuvieron muy buena aceptación entre los abonados del Servicio de Noticias. Las principales fuentes eran un grupo de jóvenes abogados liderado por Gregorio Peces-Barba. Esto hizo que la información de Tribunales de Europa Press se diferenciara de lo que hacían otros medios, ocasionaron bastante problemas con las autoridades del Ministerio de Información. En este periodo, se produjeron presiones de todo tipo para neutralizar este medio informativo, molesto para las autoridades de la época.
Así, por ejemplo, Europa Press estuvo a punto de desaparecer físicamente a comienzos de 1969 durante un Estado de Excepción decretado por el Gobierno, y se salvó a escasos días del cierre gracias a las gestiones realizadas por el entonces consejero delegado, Francisco Martín Fernández Heredia, ante el presidente del Gobierno, Carrero Blanco. El motivo fue que la agencia había publicado que Dionisio Ridruejo, figura relevante del falangismo, había sido encarcelado. Por estas y otras cuestiones como el ‘Caso Matesa’; la ‘ley de Prensa de Fraga’ intentó ‘ahogar’ a la agencia y en concreto a su director, Antonio Herrero. El Ministerio de Fraga quería cerrar la agencia y fusionarla con EFE. La dirección de la agencia sometió a votación este hecho y todos los periodistas votaron abrumadoramente en contra de la venta.
Estas constantes presiones fueron causa de una crisis empresarial en Europa Press, que se vio obligada a adoptar «una economía de guerra». Todo se superó gracias a la creación del Resumen Económico, una especie de confidencial que en poco tiempo llegaba a los principales despachos de España. Se elaboraba por la mañana y se transmitía por las tardes . Esto significó un salto adelante, tanto desde el punto de vista empresarial como periodístico, ya que permitió la apertura hacia nuevos abonados como políticos, empresarios, e instituciones, entre otros. Todos querían recibir en sus despachos estas noticias que el franquismo no dejaba publicar. El Resumen Económico comenzó a enviarse el 5 de mayo de 1970 con un precio de 5.000 pesetas mensuales. Para sortear los obstáculos de la Ley de Prensa e Imprenta, Europa Press incluía siempre, en la parte inferior de cada folio, un mensaje donde advertía que no estaba autorizada la difusión o publicación y que el contenido era para uso exclusivo del destinatario.
A partir de entonces, el proyecto informativo que representaba Europa Press se fue consolidando, y aunque continuaron los expedientes al director de la
agencia por algunas de las noticias facilitadas, la empresa siguió creciendo y ganando prestigio en el mundo periodístico gracias a algunas coberturas como el
Consejo de Guerra de Burgos que muy apreciada en los medios informativos y los periódicos más independientes publicaron sus noticias.
Además, la agencia adelantó en exclusiva el asesinato del comisario de Policía Melitón Manzanas (1968) y fue el primer medio que calificó el hecho como atentado terrorista, a pesar de los desmentidos del Ministerio de Información y Turismo. En esta línea, fue el primer medio en publicar las cartas que el cónsul alemán Beihl dirigió a su familia durante su secuestro por ETA.
Mientras, el presidente de Europa Press y hombre clave en la transición, José María Armero, seguía cultivando buenas relaciones con personalidades de todo tipo a través de las muy conocidas comidas o cenas que organizaba en su casa a las que invitaba a políticos del Régimen y de la oposición y donde acudían también redactores de la agencia y corresponsales extranjeros. Eran espacios donde se hablada del futuro de España tras la muerte de Franco. Lo bien informado que estaba Armero y la importancia de sus fuentes fueron clave para consolidar el prestigio de Europa Press.
El Servicio de Noticias funcionaba muy bien y el departamento de Reportajes continuaba creciendo gracias al prestigio que tenían sus trabajos entre las revistas y los diarios de la época. Algunos de los temas habituales de Reportajes eran la cobertura de los viajes internacionales de don Juan Carlos, primero como príncipe y luego como rey así como entrevistas ‘amables’ a las artistas de la época como Lola Flores o Sara Montiel.
Europa Press también informó con intensidad del asesinato de Carrero Blanco y consiguió un importante éxito al publicar una fotografía en la que se veía a Franco arrodillado y llorando, que fue reproducida por las más prestigiosas agencias internacionales y dio la vuelta al mundo. Pero el gran éxito de este período, y por lo que siempre será recordada, fue por transmitir antes que nadie la noticia de la muerte del jefe del Estado, Francisco Franco, a las 4:58 de la madrugada del 20 de noviembre de 1975 y que fue recogida por los medios informativos de todo el mundo. Ello significó, por fin, el reconocimiento oficial de Europa Press, que fue galardonada con el Premio Nacional de Periodismo Francisco Franco.
Con la llegada del Rey Juan Carlos a la Jefatura del Estado y la restauración del sistema democrático, Europa Press vivió años de esplendor. Las dificultades económicas se habían superado gracias al Resumen Económico y a la llegada de nuevos abonados al servicio de noticias. Desde el punto de vista informativo, se conseguían éxitos periodísticos gracias al trabajo de los redactores de la agencia, pero también a la impagable labor, cada uno en su ámbito, de José Mario Armero como presidente; Francisco Fernández de Heredia como consejero-delegado y Antonio Herrero, como director.
El Resumen Económico de Europa Press seguía siendo clave para conocer y analizar la nueva situación política en España y se convirtió en una revista de actualidad política, con informaciones sobre los grupos de la oposición, los conflictos laborales, incidentes de orden público, las primeras extorsiones y asesinatos de ETA y la información económica.
Así, en esa época, Europa Press dio exclusivas tan importantes como la dimisión del presidente del Gobierno, Arias Navarro, el nombramiento de Adolfo
Suárez como candidato a la Presidencia del Gobierno, su cese años después, la legalización del PCE (1977), la liberación de personalidades
como Oriol y Villaescusa (1977), secuestrados por los GRAPO, el sumario del 23–F (1982) o la crisis de Banca Catalana (1982).
En 1987 Francisco Martín Fernández de Heredia fue nombrado presidente de Europa Press y durante este período la agencia fue creciendo hasta constituir un moderno grupo multimedia. Hasta el momento la agencia sólo contaba con dos grandes áreas: Teletipo y Reportajes. Antonio Herrero dirige esta etapa hasta 1989 que nombran director a José Luis Cebrián.
Durante este período, se desarrollaron proyectos informativos como los departamentos de Ediciones, Televisión y Comunicación. Además, se amplía la parte de
Reportajes que se convierte en un referente en el panorama mediático informando sobre temas de la actualidad cultural y social del país.
Europa Press Televisión nace en 1988 y fue el actual consejero, Luis Martín de Cabiedes, el responsable de poner en marcha los servicios informativos de Europa Press, pioneros en España como agencia de noticias en formato TV.
En 1990 nace europa press Comunicación, la división del Grupo que ofrece herramientas de comunicación a instituciones y empresas. Comunicación comienza ofreciendo servicios de redacción y distribución de comunicados de prensa pero pronto amplía su oferta entrando en el mundo audiovisual donde es pionera en la producción de videocomunicados.
En 1994 se incorpora Asís Martín de Cabiedes para ocupar la presidencia ejecutiva de Europa Press y el Consejo de Administración nombra director de la agencia a Jesús González Mateos.
En esta etapa, se crearon nuevos departamentos y se puso en marcha el Servicio Económico de la agencia. Además, se abrieron delegaciones de Europa Press en las 17 comunidades españolas con un funcionamiento totalmente autónomo. La apertura de las delegaciones supuso el primer hito en la historia moderna de Europa Press. Además, en 1995 se puso en marcha el Servicio Internacional de la agencia.
Europa Press compra en 1997 la agencia de información y colaboraciones OTR Press al Grupo Zeta. Esta adquisición permitió a la agencia entrar en el campo de la opinión y de las crónicas de actualidad, géneros que habitualmente no tienen cabida en una agencia de noticias pero de gran utilidad –aún en la actualidad– para los periódicos regionales.
El 7 de febrero de 1997, Europa Press fue el primer medio de comunicación español en emitir vídeo y audio en tiempo real a través de Internet. Las primeras imágenes que se difundieron fue la visita del presidente de Microsoft, Bill Gates, al II Congreso Nacional de Usuarios de Internet e Infovía que se celebró en Madrid. Este proyecto se llevó a cabo en colaboración con Telefónica Servicios Avanzados de Información (TSAI).
En 1998, y ante la presencia del entonces ministro de Sanidad, José Manuel Romay de Beccaria, Europa Press presenta el lanzamiento del servicio de salud. Hasta la fecha formaba parte de la sección de Sociedad. El creciente interés por las noticias sanitarias y el acceso inmediato a las publicaciones científicas gracias a la llegada de internet fueron claves para que la agencia decidiera montar un completo equipo dedicado a redactar noticias de salud, política sanitaria y avances científicos.
Este mismo año, también se desarrolla la primera versión de la web de Europa Press para dar respuesta a la demanda de los contenidos de Internet. El último récord de visitas se alcanza en plena pandemia, en abril de 2020, con 27 millones de usuarios únicos.
Además, en junio nació el nuevo servicio Europa Press Deportes, completando así la oferta informativa escrita de la Agencia de Noticias. Europa Press Deportes arrancó coincidiendo con la Copa del Mundo de Fútbol Francia»98, cuya cobertura formó parte del nuevo servicio.
En 1999 se abre la delegación de Europa Press en Bruselas, que hasta entonces funcionaba como corresponsalía.Conceptualmente, los tres grandes hitos de esta etapa fueron: la racionalización económica, la racionalización del servicio de Noticias y la creación de las delegaciones.
Tras la salida de Jesús González Mateos de la dirección en 1999, el Consejo de Administración nombra director de la agencia a Ángel Expósito.
En el año 2000, nace Europa Press Internet, bajo cuyo paraguas se creó una ‘factoría’ especializada en el desarrollo e integración de contenidos específicos para Internet. La ‘factoría’ aportó a Europa Press la posibilidad de crecer e impulsar nuevos proyectos.
Otro de los proyectos que nace en esta época es Europa Press Ediciones que permitió a la agencia adentrarse en el campo de los fascículos y de los reportajes para semanales. Con más de 50 obras realizadas acerca de las más variadas temáticas como fueron «Historia de la Segunda Guerra Mundial“, «Gran Atlas de Lugo“, «Las rutas de los vinos en Galicia y Norte de Portugal“, «Historia del Real Madrid“, «Madrid ayer y hoy“, entre otros.
Con motivo de la presidencia española de la Unión Europea en 2002, Europa Press crea la plataforma de Desayunos Informativos, pionera en las tribunas de debate en España, cuyo éxito se basa en contar con ponentes de máximo nivel como altavoz informativo del país. Aunque en un principio nace sólo con el objetivo de organizar mesas de debate durante el semestre de la presidencia española de la Unión Europea, su gran éxito y la creciente demanda por este tipo de encuentros empuja a Europa Press a continuar con este proyecto e incluso desarrollar otras plataformas de debate que son referentes nacional para el análisis de la actualidad política, económica, empresarial y social. Además, Europa Press es ‘media partner’ y organiza eventos de primer nivel para las principales compañías españolas, distintas asociaciones y fundaciones.
Algunos de los políticos nacionales e internacionales que han pasado por estos foros han sido el ex primer ministro israelí, Shimon Peres; el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan; el ex presidente de Bolivia, Evo Morales; los presidentes del Gobierno José María Aznar, Mariano Rajoy, José Luis Rodríguez Zapatero, Felipe González y Pedro Sánchez; entre otros.
En febrero de 2008 se produce un nuevo cambio en la dirección de la agencia. Tras la salida de Ángel Expósito, el Consejo de Administración nombra a Javier García Vila director de Europa Press.
El éxito de algunas secciones de la web empuja el nacimiento de los portales temáticos. Así, en 2009 se crea Portaltic, especializado en nuevas tecnologías, y CHANCE, revista digital de moda, belleza, life-style y gente. Tiempo después, en el año 2013, se crea CulturaOcio, portal dedicado al mundo del cine, la música y la televisión que ofrece información fresca y de actualidad con un enfoque diferente y desenfadado pero con el rigor y pulso informativo de la agencia. No es hasta el año 2014 que la sección de salud se convierte en Infosalus, revista digital de gran prestigio en el sector especializada en contenidos de salud, política socio sanitaria e investigación biosanitaria; y la sección ciencia se consolida como CienciaPlus, portal especializado en la divulgación de los avances científicos, con especial atención a la arqueología, el medio ambiente, la astronomía, las misiones espaciales y la física.
Durante esta etapa, la agencia aborda el desarrollo de las nuevas tecnologías y entra de lleno en el mundo de Internet y las redes sociales. Es en el año 2010 cuando Europa Press abre sus primeras cuentas en Facebook y en Twitter, si bien un año antes el portal de nuevas tecnologías, Portaltic, ya había creado sus perfiles en ambas rrss. En la actualidad, la agencia cuenta con más de 100 perfiles abiertos en seis rrss –Facebook, Twitter, Linkedin, Instagram, Tik Tok y Telegram — que suman más 6 millones de seguidores.
En el año 2018 Europa Press, comienza su expansión por Iberoamérica alcanzando alianzas con los principales medios de comunicación de cada país. En la actualidad, cuenta con una importante red de distribución en América Latina llegando a más de 160 medios de 18 países de habla hispana. Además, Europa Press tiene acuerdos estratégicos de colaboración con las principales agencias de noticias latinoamericanas: Télam, Agencia Andina, Colprensa, Agencia Uno, Agencia Boliviana de Información y ATON Chile.
En 2018 , Europa Press crea EP Data, la principal plataforma de difusión de datos en España. Se trata de un ‘almacén’ de datos donde se van subiendo las estadísticas sobre las que ya se ha informado siempre en el teletipo –datos sobre empleo, vivienda, estadísticas de delitos, macroeconomía,…—pero que ahora podrán enriquecer el contenido de las webs de la agencia y del resto de medios de comunicación –clientes todos ellos de Europa Press– ya que, a partir de ese repositorio de datos se crean gráficos que sirven para ilustrar las noticias.
Si bien Europa Press, siempre había contado con un servicio gráfico para ilustrar sus noticias, en el año 2019 la empresa decide hacer una gran inversión en equipos y fotógrafos creando un servicio gráfico a la medida del teletipo y alianzas con varias agencias internacionales. Desde entonces, las imágenes de los fotógrafos de Europa Press llenan las portadas de los periódicos nacionales y regionales día tras día.
Ante la demanda de consumo de audio, Europa Press crea en 2020 el servicio de audio que incluye los sonidos originales de las declaraciones y entrevistas realizadas por la redacción central y las delegaciones territoriales de Europa Press.